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Les représentations de l'élève Thèse de Stéphanie LELOUP

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Les représentations de l'élève « idéal »

Pour les lycéens, l'élève « idéal » se définit d'abord par son attitude en classe, puis par un certain nombre de traits de caractère. En cours, il est attentif, il écoute et il ne perturbe pas le cours (ce qui rejoint encore une fois l'idée que le « bon » cours, pour les élèves, c'est d'abord un cours sans problème de discipline.) Par ailleurs, il participe. C'est essentiellement un élève « sérieux », qui travaille et qui est intéressé par toutes les matières. Ce dernier item a surtout été invoqué dans les entretiens élèves sur le thème du manque : « Les différences [avec l'élève idéal] ? Être motivé dans toutes les matières... Des fois, je donne l'impression que je suis motivée mais je ne le suis pas. » (élève 14). S'il ne l'est pas, il doit au moins donner le change : prendre des notes, faire ce que le professeur attend de lui, bien se tenir. L'élève idéal parvient aussi à réussir sa vie hors du lycée : il ne sacrifie pas ses loisirs à ses études, mais il obtient tout de même de bonnes notes. Être autonome, intelligent ou heureux est moins important qu'être sociable. Certains élèves ont beaucoup insisté sur le fait qu'un élève idéal, cela ne devait pas être « un élève coincé, tout seul dans son coin ». C'est un élève qui établit aussi bien de bonnes relations avec ses camarades qu'avec ses professeurs. Pour les enseignants, l'élève « idéal » se définit tout autant par son attitude en cours que par ses qualités personnelles. C'est principalement un élève qui participe et qui travaille. Quant au principal trait de caractère qu'ils apprécient, c'est d'être motivé par le savoir. Autrement, l'élève « idéal » est gentil, intelligent et autonome. Il joue un rôle actif dans sa formation : l'élève « idéal », mature et autonome, aide ses camarades en difficulté et les respecte. Cette autonomie revendiquée, la maturité, l'esprit critique, le fait qu'il ne soit pas scolaire doivent cependant s'exercer dans des limites bien définies : l'élève « idéal » commence toujours par répondre aux exigences de son enseignant. On demande moins à l'élève d'avoir de la personnalité que d'effectuer ce qu'attend l'enseignant de lui. Qu'il soit heureux et décontracté a aussi moins d'importance. Il faut aussi qu'il soit attentif et qu'il écoute « la bonne parole », comme le dit en souriant l'enseignant 7 : « Mais c'est sûr que j'ai des séquences de cours de 10 minutes -'1 /4 d'heure où c'est moi qui parle et qui donne la "bonne parole" ». Ces exigences et cette référence à l'église sont peu surprenantes. De nombreux auteurs [Houssaye, 1996] ont souligné comment à l'école, comme dans d'autres institutions telles que l'armée, l'église ou les tribunaux, le pouvoir de parler était largement asymétrique. Au lycée, seul l'enseignant a la parole légitime. La culture secondaire et supérieure, en revanche, s'enracine dans une conception presque cléricale : l'enseignant dispense une vérité révélée, il parle et demande qu'on l'écoute ; il exige qu'on s'approprie son discours en son absence (c'est le « travail à la maison ») ; et qu'on le lui restitue ; il évalue les résultats au regard de la conformité à des canons académiques stabilisés ...[P. Meirieu, 2001, p. 126] Les élèves aussi bien que les enseignants s'accordent à dire que l'élève « idéal » est un élève qui participe en cours et qui travaille. L'attention est aussi un thème prépondérant : il est attentif, il écoute, « il ne parle pas » rajoutent les élèves. On peut noter aussi qu'une certaine fraction de l'échantillon, les professeurs comme les élèves, refuse d'admettre qu'il puisse y avoir un élève « idéal » (alors que le professeur « idéal », lui, existe). Ceci dit, il y a un certain nombre de représentations non partagées. Pour les enseignants, l'élève « idéal » n'est pas forcément en tête de classe. Cette idée est si prégnante qu'elle se retrouve quand on demande aux enseignants ce qu'est pour eux un élève qui réussit au lycée. Ils répondent que pour eux, ce n'est pas un élève qui a forcément des bonnes notes (cité 3 fois), mais qui est prêt à faire des efforts (cité 4 fois). Ce que l'on apprécie surtout, c'est sa bonne volonté, les progrès qu'ils réalisent (ce type d'élève est peut-être plus gratifiant pour le professeur). Cette remarque doit être toutefois nuancée par le constat suivant : un enseignant commence par souligner que l'important ce n'est pas les notes, mais quand on lui demandera de décrire la classe idéale, il mettra en avant le fait que c'était une classe brillante. Alors que pour les élèves, un élève « idéal », c'est surtout un « intello », « toujours dans ses bouquins », qui obtient de bons résultats scolaires, même si certains récusent ce modèle. Les enseignants apprécient aussi beaucoup plus que les lycéens le fait qu'un élève soit autonome. En fait, pour les professeurs, l'élève « idéal » est une personne qui maîtrise son « métier d'élève » sur le bout des doigts et qui peut donc se permettre d'être non scolaire, de manifester un certain esprit critique, le lycée étant alors un moyen d'épanouissement de la personnalité. Alors que pour les élèves, si l'élève « idéal » est un jeune qui exerce en professionnel son « métier d'élève » (il est capable de donner le change, il a de bonnes notes...), l'épanouissement de sa personnalité ne passe pas forcément par le lycée.

L'élève « idéal » selon les élèves			L'élève « idéal » selon les enseignants
	Caractéristiques de l'élève	Nombre de citations		Caractéristiques de l'élève	Nombre de citations
Ses traits de caractère Total=7 (6,4%)	Il est heureux II est sociable	3 4	Ses traits de caractère Total=12 (12,4%)	Il est heureux II est gentil Il est décontracté Il a de la personnalité Il n'est pas scolaire	2 4 1 2 3
Les conditions de sa réussite Total=31 (28,4%)	Il est intelligent Il est sérieux Il est demandeur par rapport au savoir II est autonome Il est travailleur II est intellectuel	2 5 5 1 12 6	Les conditions de sa réussite Total=37 (38,1%)	Il est intelligent Il a l'esprit critique II est demandeur par rapport au savoir Il est mature Il est autonome Il est travailleur Aller au lycée a du sens pour lui	4 3 9 3 4 11 3
Son attitude en cours Total=61 (56%)	Il est attentif Il écoute Il ne perturbe pas le cours Il participe II prend des notes II ne parle pas Il fait ce que veut le prof II donne l'impression d'être intéressé Il se tient bien Il s'intéresse la matière	10 8 10 11 3 4 4 3 3 5	Son attitude en cours Total=37 (38,1%)	Il est attentif Il écoute Il ne perturbe pas le cours Il participe Il fait ce que veut le prof Il tient compte de ses camarades	5 5 5 11 5 6
Les conséquences de ses actions Total=8 (3,7%)	Il a de bonnes notes Il réussit aussi sa vie non scolaire   II n'existe pas	4 4   2 (1,8%)	Les conséquences de ses actions Total=9 (9,3%)	Il n'a pas toujours de bonnes notes Il fait des progrès Il a des connaissances Il n'existe pas	4 4 1 2 (2,1%)

 L'écoute des élèves « réels » selon les enseignants

 

	Caractéristiques		Exemples	Nb de citations
	Elle est bonne		« Globalement, ils écoutent. Globalement, ils sont curieux, ils sont demandeurs. »	4
	Elle est variable	selon les élèves	« Elle est très variable. Quand le message passe au niveau de la responsabilisation des élèves, cela se passe bien. Mais j'ai des élèves qui n'écoutent pas ce qui se passe en classe »	7
		selon les moments du cours ou de la journée	« Elle n'est pas trop mauvaise en début de semaine, mais elle se détériore au fil de la journée. »	6
		selon les sujets abordés	« Cela dépend de l'intérêt qu'ils portent au cours, du chapitre qu'on est en train d'étudier. »	4
	Elle est mauvaise		« Elle est mauvaise. Il faut vraiment sévir par des déplacements, par de la colère, par des moyens un peu... moraux, des menaces. »	4

La présentation de ces différentes représentations de ce que peut être un cours, un prof, un lycée, un élève, « idéal » ou « réel » montre qu'il n'y a pas que des décalages. Ainsi par exemple, les professeurs et les lycéens envisagent à peu près de la même façon l'élève « réel ». Il en va de même pour le cours « idéal » : globalement, les avis des uns et des autres se rejoignent. Il s'agit maintenant d'analyser ces résultats : de quels écarts pourrait venir l'ennui ?

Thèse de Stéphanie LELOUP
SOMMAIRE	Formes de l'ennui	Étude de cas	Décalage entre les représentations des élèves et celle des enseignants				Analyse des écarts	Remèdes à l'ennui scolaire
			Le cours	Le professeur	L'élève	Le lycée

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