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Il est bien
difficile d'apporter une réponse
complètement satisfaisante à ces
questions, je voudrais cependant attirer
l'attention sur, au moins, deux aspects:
l'aspect social et l'aspect psychologique de
l'origine de ces représentations
Prenons encore
l'exemple des mathématiques. Les
mathématiciens qui, tout au long de
l'histoire, découvrent de nouveaux concepts
leur donnent des noms qui sont souvent
empruntés au vocabulaire de la vie courante.
Ces termes techniques ont ainsi un double
sens, un même signifiant qui renvoie
à deux signifiés (Voir
glissement
de
signifié).
Je ne sais si ces choix se font toujours par
hasard ou s'ils sont mûrement
réfléchis, ils sont en tout cas
entérinés par la
société. Regardons de plus
près certains de ces termes
mathématiques; ils donnent
déjà une idée de la
fantasmatique sociale sous-jacente à cette
discipline.
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Le
vocabulaire mathématique
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Il utilise des
termes qui désignent :
-un ensemble de
personnes: binôme, clan, classe, couple,
famille, groupe, réunion, tribu
...
-d'autres qui ont
trait au corps ou à ses fonctions:
cardioïde, corps, deltoïde (muscle),
extrémité, engendré, face,
figure, frontal, générateur,
intérieur, matrice, ombilic, orbitre,
réglé, tenseur, trapèze, tronc
...
-Certains autres
expriment une limite: appartenance,
borné, clos, compact, extérieur,
fermé, finissante, frontière, partie,
voisinage...
-On trouve enfin
beaucoup de termes traduisant l'idée de
coupure ou évoquant le résultat
de celle-ci: coupure, décomposable,
diviseur, épointé, fraction,
opération, rupture, section, sécante,
séparé, reste, fini, achevé,
dégénéré,
catastrophe...
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De quoi
faire un bon film d'épouvante dans
lequel on présenterait par exemple
"la catastrophe résultant de
l'opération d'un corps
dégénéré
épointé après coupure
et dont les restes séparés
sont décomposables"
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On
ne s'étonnera plus après
cela du dialogue
suivant:
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Paule
(Professeur de mathématiques) -
C'était le souhait de mon
père d'être professeur de
mathématiques, c'était son
rêve.
N. - Vous
avez réalisé le rêve
de votre père.
P. -
Oui, peut-être que quelqu'un
réalisera le mien; J'ai ma soeur
qui est bien partie; elle fait des
études de
médecine.
N. - C'est
elle qui réalise votre
rêve?
P. -
Peut-être, on ne sait jamais;
non, enfin, elle ne fera pas
chirurgien.
N.- Vous
auriez aimé être
chirurgien?
P.-
Oui; oui...
N.-
Qu'est-ce que c'est pour vous, un
chirurgien?
P.-
Pour moi c'est un type qui fait des
opérations.
N.- 2 + 3
= 5?
P.-
Non, non, des opérations avec
les mains. Pour moi le chirurgien, c'est
celui qui est devant une table
d'opérations.
N. - Une
table d'opérations!
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Tous
ces termes mathématiques ont
peut-être une origine inconsciente
de leurs auteurs, certains ont en tout cas
provoqué des polémiques
avant d'être adoptés: c'est
le cas du terme "catastrophe".
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